Что делает человека счастливым несмотря на болезнь

В «Гарвардском эксперименте» участвовало 724 человека, и длился он 75 лет. С 1938 года ученые изучали жизни двух групп мужчин. В начале проекта участники из первой группы были студентами второго курса Гарвардского колледжа. Все они окончили колледж во время Второй мировой войны, и большинство из них отправилось на войну. Второй изучаемой группой была группа мальчиков из беднейших районов Бостона, которых выбрали для исследования именно из-за их принадлежности к наиболее неблагополучным и обездоленным семьям Бостона в 30-х годах. Большинство из них жили в съемных многоквартирных домах без водопровода.

«В начале проекта все участники прошли собеседования, все прошли медосмотры, — рассказывает психиатр Роберт Уолдингер, ставший четвертым руководителем этого долгого проекта. — Мы приходили к ним домой и говорили с их родителями. Потом эти юноши стали взрослыми, каждый из них — со своей судьбой. Они стали фабричными рабочими, адвокатами, строителями и врачами, а один стал даже президентом Соединенных Штатов. Кто-то из них стал алкоголиком. У некоторых развилась шизофрения. Некоторые поднялись по социальной лестнице со дна до самого верха, а другие совершили путешествие в обратном направлении».

Основатели проекта не могли даже в самых сокровенных мечтах представить, что 75 лет спустя проект все еще будет продолжаться. Итак, что же узнали исследователи из десятков тысяч страниц информации, накопленной об жизни участников?
Оказалось, что дело не в богатстве или славе, и не в успешной работе. После 75 лет исследования стало предельно ясно, что счастливее и здоровее нас делают хорошие отношения. И больше ничего.

Во-первых, нам как воздух нужна взаимосвязь с людьми, а одиночество убивает. Оказывается, что люди, у которых сильна связь с семьей, с друзьями, с сообществом, счастливее, здоровее физически, и живут они дольше, чем люди, лишенные общества других людей. А те, кто изолирован от других больше, чем им бы того хотелось, чувствуют себя менее счастливыми, их здоровье ухудшается раньше, функции мозга у таких людей отказывают раньше, и жизни у них короче, чем у людей неодиноких.
Во-вторых, дело не в количестве друзей и не в том, есть ли у человека постоянный партнер. Важно качество отношений с близкими людьми. Жизнь в состоянии конфликта крайне вредна для нашего здоровья. Это, возможно, даже хуже, чем развод. А жизнь в хорошей, душевной обстановке является для нас защитой. Эксперимент показал, что те участники, у которых в 50 лет хорошо складывались отношения с близкими, в 80 лет оказались самыми здоровыми физически и психически.
Наконец, третий вывод, который сделан за эти 75 лет – хорошие отношения защищают не только наше тело, они защищают наш мозг. У людей, чьи отношения не позволяют по-настоящему положиться друг на друга, проблемы с памятью наблюдаются намного раньше, чем у тех, кто живет с ощущением поддержки.
Когда человек серьезно болен, это не означает, что жизнь закончилась и есть только болезнь. Важно продолжать жить на полную катушку – любить себя, свою семью, свою работу.